оставляет желать лучшего

• ОСТАВЛЯЕТ ЖЕЛАТЬ ЛУЧШЕГО <МНОГОГО>

[VP; subj: usu. abstr; pres or past; fixed WO]

=====

⇒ sth. is unsatisfactory, not good enough, less than ideal:

- X оставляет желать лучшего{{}}≈ X leaves much <a great deal> to be desired;

- X falls short (of the mark);

- X doesn't fill the bill.

     ♦ "Я приму к сведению всё, что услышал сегодня, - объявил полицмейстер. - Ваш тон, сударь, оставляет желать лучшего, однако я обещаю лицам, уполномочившим вас, что разберусь..." (Стругацкие 1). "I will take everything into consideration," announced the police chief. "Your tone, sir, leaves much to be desired. However, I promise your superiors that I will look into the matter..." (1a).

     ♦ "Весьма обнадёживающе заявивший о себе ранее молодой поэт-колхозник Влад Самсонов из станицы Пластуновской, бросив семью и работу, ведёт богемный образ жизни, обивая пороги редакций со стихами, оставляющими желать много лучшего" (Максимов 2). "Vlad Samsonov, the peasant poet from the village of Plastunovskaya, whose early work was extremely promising, having abandoned his family and his work is now living a bohemian life and is pestering every editor in town with verses that leave a great deal to be desired" (2a).